试论细节描写在短篇小说中的作用

试论细节描写在短篇小说中的作用 

文/陈兴旺    

     文学作品主要通过塑造人物形象反映社会生活、表现主题的，它要借助各种不同的表现手法才能达到这个目的。无论是戏剧还是诗歌，无论是散文还是小说，就小说而言，无论是长篇小说，还是中篇，既就是短篇小说，也同样要运用各种表现手法，只有这样，才能更好地刻画人物性格，反映社会生活的某一个侧面，起到文学作品所应起的艺术效果。其中细节描写在短篇小说创作中更有着不可忽视的作用。 

    细节，是构成艺术整体的基本要素，是刻画人物性格、展开故事情节、构成环境的最基本的组成单位。它在整个艺术作品中的具有举足轻重的地位，“没有细节，便没有情节的生动性、形象的明显性、主题的深刻性”。它虽然只是“故事情况”中最细小的一部分，但是“描写得出色的细节，且能使读者对整体——对一个人和他的情绪，或者对事件及对时代产生一个直觉的、正确的概念”（康·巴乌斯托夫斯基），短篇小说，篇幅虽小，容量不大，反映生活面比较窄，但是成功的短篇小说，同样能收到很好的艺术效果。这当然是与作者的艺术表达能力、艺术修养分不开的。但是更重要的就是作者成功的运用了细节描写。契诃夫的《变色龙》就是一个明显的例子。对警官奥楚蔑洛夫的军大衣，这个细节描写就十分精彩，小说中前后四次写到军大衣，每次都有不同妙用。第一次是开头，写“奥楚蔑洛夫穿着新的军大衣，提着小包，穿过市场的广场”，军大衣是沙皇警察的特殊标志，再配一个小包，便活画出了奥楚蔑洛夫耀武扬威、招摇过市、不可一世的态度。第二次是听说狗是将军家时，奥楚蔑洛夫忙叫叶尔德林“帮我把大衣脱下来”，暴露了他受到震惊、害怕权势、外强中干、恐慌万状的胆怯心理。第三次是再次听说狗是将军家时吓了一跳，忙叫巡警“给我穿上大衣吧”，露出一副浑身发抖、胆战心惊的可鄙状态。这两次一脱一穿，虽然动作完全相反，却正反映了不同的心理状态，加上奥楚蔑洛夫那种自欺欺人、弄巧成拙的掩饰（借天气变化），更暴露了他虚伪、卑微的心理。第四次是结尾，写奥楚蔑洛夫恐吓了赫留金后，“裹紧大衣……径自走了”，这表现了他虽然得到了充分表演，灵魂得到了充分暴露，但仍然恬不知耻，向群众发泄淫威，然后扬长而去的丑态。这篇小说，作者虽然注重了人物语言的描写，但是加上这四次对军大衣的细节的描写，就把奥楚蔑洛夫那种趋炎附势、见风使舵、媚上欺下的性格特征刻画得淋漓尽致，深刻地反映了十九世纪沙皇俄国的黑暗现实，无情地鞭挞了沙皇走狗的丑恶灵魂。 

    从上面这个例子可以看出，细节描写对刻画人物的作用，是非常重要的，有了典型的、生动的细节，人物才能刻画得栩栩如生。我们这里说的细节，往往是生活中很细微的小事或小人物的细微的神态动作，但由于这些细节选取得典型，描写得细致，能够表现人物的性格特征，尤其是在短篇小说中，这种细节描写的手段和方法，向来受到作家的重视，有些典型的细节描写，能够长久留在读者的记忆里。鲁迅认为，从反映生活来说，短篇小说的作用是“借一斑略知全貌，以一目尽传精神”的，如果从刻画人物说，细节描写也同样具有这种作用，虽然着力描写的是“一斑”“一目”，是生活中的细微的小事，或人物的细微的小动作，它的艺术效果却不同凡响。不仅如此，它还可以使作品的主题更深刻，使作品充满诗情画意和浓厚的生活气息，这从孙犁的代表作品《荷花淀》里可以看出。这篇小说里有一处这样写道：一场激烈的伏击战，发生在清香四溢、色彩鲜艳的荷花淀里，发生在妇女们探望丈夫的归途中，这种战争环境的描写是充满诗情画意的。当战斗打响以后，几个妇女“渐渐听清枪声只是向着外面，她们才又扒着船帮露出头来”，寻找着自己的丈夫。这一细节描写是十分生动的。丈夫在瞄准敌人射击，没看妻子一眼，妻子却在紧张的战斗中寻找自己的丈夫，使紧张的战斗充满浓厚的生活气息。在写打捞战利品的过程中，作者对许多细节作了生动的描绘，如“他们又开始了沉到水底捞出大鱼来的拿手戏”争着打捞战利品。这里，作者把打捞战利品与日常生活中的摸鱼揉合在一起了。又如水生说她们是一群落后分子后，“把纸盒顺手丢在女人们船上”，后来“几个青年妇女把掉在水里又捞出来的小包裹丢给了他们”。这一丢过来，一丢过去的描写，渲染了胜利后欢乐的气氛，表现出了夫妻之间那种相亲相爱稍带戏谑的感情。总之，作者把战斗情景与生活细节揉合起来写，使作品充满诗情画意和浓厚的生活气氛。作者也就是通过这些传神的细节描写，既使作品的情节富有生动性，又使作品的主题得到深刻地显露，真实地再现了抗日战争时期，白洋淀地区广大群众在党的领导下，同仇敌忾，奋起抗战的英雄气概，谱写出了一曲爱国主义精神和革命乐观主义精神的赞歌。 

    再如王愿坚的《党费》里，写黄新的女儿妞儿伸着“细长的勃子”，“瞪着那一堆堆的咸菜”，“她不肯听妈妈的哄劝”，“又爬到那个空空的破坛子口上，把干瘦的小手伸进坛子里去，用指头沾点盐水，填到口里吮着，最后忍不住竟伸手抓了一根腌豆角，就往嘴里填。她妈妈一扭头看见了，瞅了瞅孩子，又瞅了瞅箩筐里的菜，忙伸手把那根菜拿过来。孩子哇一声哭了。”这一动人的细节，看似轻描淡写，着墨不多，但却生动活脱地展现了一个饥饿干瘦、垂涎欲滴的儿童心理和情态，它没有直接描写黄新的慷慨无私，但“无情未必真豪杰”，在“无情”之中显示了革命战士最丰富最强烈的人性和人情，揭示了人物的崇高的精神世界和无私无畏的美德。 

    由此可见，一个典型的生动的细节描写，能胜过许多的其他笔墨，而且使人物形象传神，使作品的主题深刻。如果没有这些细节描写，就会使作品显得干枯无味，它虽然是作品中一些细微的、渺小的事情，有些甚至是没有任何意义的东西，但把它放进作品特定的环境中，却起到了巨大的作用。所以说，没有无细节的生活，更没有无细节描写的文学作品。从以上几个例子也可以看到，细节描写在短篇小说中，起到了“以小见大，以少胜多”的作用，当然我们是仅就细节描写在短篇小说中的地位和作用而言的，短篇小说由于篇幅的限制，如果缺乏这些真实、典型、生动的细节描写，就不能将人物刻画得有血有肉，十分丰满，只有借助典型的细节描写，才能收到很好的艺术效果。 

    细节描写在短篇小说不仅能使人物性格鲜明突出，主题深刻，它还能起到连接故事情节的作用。茹志娟的佳作《百合花》，就能充分得到证实。如对步枪筒里插的树枝和野花的描写，在小说中前后出现了两次，这些树枝和野花是生命的象征，它反映了一个年轻战士热爱自然、热爱生活的优美情趣，同时也表现了通讯员的天真和在紧张战斗生活中的从容、镇定。又如对通讯员给“我”开饭的两个馒头的描写，小说中前后出现过两次。第一次出现表现了通讯员的细致和对革命同志的关心。第二次出现则更使“我”痛失战友悲愤心情，再如对通讯员衣服上破洞的描写，小说中前后出现了四次，第一次，挂破衣服并高低不肯让新媳妇补，表现了通讯员的腼腆、憨厚和执拗，并略带对新媳妇的愠意。第二次出现，通讯员“已经走远了”而“我”却还能看见撕挂下来的布片“在风里一飘一飘”，这一方面呼应前文，说明这个破洞确实不小，另一方面也说明“我”一直目送通讯员远去，加上下面对“我”的“后悔”心情的描写，简练而又细腻地表现了“我”对通讯员的真挚情感。第三次出现，不仅进一步证实担架抬来的这个重伤员确实就是通讯员，而且说明他从抱扎所回团部后一直无暇顾及这个破洞，并且到最后连这个破洞都来不及补就牺牲了。第四次出现，新媳妇“细细地、密密地缝着那个破洞”。这中间包含着对当初使通讯员“受气”的懊悔和内疚，更包含着对烈士的痛悼和敬爱。以上这些前后照应的细节描写，不仅对表现人物的思想性格起到了上述重要作用，而且使文章各部分的内在联系更紧密，使作品所表达的思想感情更加深沉，从而增强了对读者的感染力。这些看来似乎不重要的细节，在小说中，象一条纽带，使作品前后呼应，结构严谨，富有节奏感。 

    总之，细节描写在短篇小说中的作用是非常重要的，任何一部成功的作品，任何重大的主题，任何动人的情节，都不能没有一定的细节描写，“缺乏细节描写的作品，会失去生命力，任何一篇短篇小说读会变成契诃夫所说的熏鮭鱼的干棒子。鱼倒没有了，光剩下了干棒子”（康·巴乌斯托夫斯基〈车站食堂里的老人〉〈金蔷薇〉第145页）。          (写于1994年10月)